Minerve, perle cathare du pays d’Oc

Cerné par les gorges du Cesse et du Brian, celui que l’on nomme Menèrba en occitan compte parmi les plus beaux villages de France.

© DRPlantée sur son éperon rocheux, entourée par les causses et la garrigue, la petite commune de Minerve, dans l’Héraut, tire son nom de la déesse romaine de la guerre. Le village, situé entre la Montagne Noire et le Canal du Midi, doit sa singularité aux canyons formés par les deux rivières qui s’y rejoignent : la Cesse et le Brian. Au fil des millénaires, l’érosion a mis à jour les gorges mais aussi deux tunnels creusés dans la roche nommés Pont Grand et Pont Petit. A ce décor naturel se sont ajoutés les remparts, les maisons de pierres et les petites ruelles qui confèrent au site un attrait exceptionnel.

Un haut lieu cathare

Repaire des Cathares au Moyen Âge, Minerve a été marquée par les remous de l’histoire. Lorsque la croisade des Albigeois débute en 1208, l’Église catholique considère les Cathares comme hérétiques. Avec son village fortifié et son château, Minerve alors sous la houlette du vicomte Guilhem, passe pour être une place imprenable. Mais en juin 1210, débute un siège mené par Simon de Montfort qui va durer cinq semaines. Pilonné par des catapultes et les mangonneaux, à bout de vivres et d’eau, le village finit par capituler. Cent quarante « parfaits » cathares refuseront d’abjurer leur foi. Ils seront brûlés vifs sur un bûcher.

Points de vue sur les gorges

Depuis l’ancien chemin de ronde s’offrent aux regards de superbes points de vue sur les gorges. En contrebas, un parcours souterrain mène à la poterne. La visite ne serait pas complète sans un détour par le musée Hurepel d’histoire cathare qui retrace l’épopée de la croisade contre les Cathares en Languedoc, et le musée archéologique et paléontologique où est exposée une belle collection de minéraux et fossiles régionaux. Reste à prendre le temps de déguster le Minervois, un vin d’origine protégée qui séduit par sa rondeur et ses arômes de fruits et de garrigue. Les premières vignes furent plantées par les Romains.

 

Découvrir une table gourmande

© Relais ChantoventRelais Chantovent

Accessible par la grande rue du village, le Relais Chantovent dévoile un magnifique panorama depuis sa terrasse qui surplombe le canyon. Toute la carte est élaborée en cuisine avec des produits locaux, frais. Le guide Michelin a attribué une fourchette à l’établissement en mars 2013.

Menu de 21 € à 60 €.

 

17, Grande Rue

34210 Minerve

Tél. : 04 68 91 14 18

www.relaischantovent-minerve.fr

contact@relaischantovent-minerve.fr

Fermeture le dimanche soir, mardi soir et mercredi toute la journée sauf juillet et août.

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